Littérature, bande dessinée... 

Né en 1964 à Paris d'un père catalan réfugié de la guerre d'Espagne et d'une mère valencienne rencontrée en France, Émile Bravo s’évertue aussitôt à raconter des histoires en gribouillant sur tout ce qui traîne. Bien plus tard, quand il s’aperçoit que c’est un métier (appelé "auteur de bande dessinée"), il tente sa chance et entre dans ce territoire inconnu. C’est avec son complice de toujours, Jean Regnaud, qu'il fait ses premières armes éditoriales avec la série Aleksis Strogonov (Dargaud). Il intègre dans les années 1990 l'Atelier Nawak où il partage l’émulation collective aux côtés de Lewis Trondheim, Christophe Blain, Joann Sfar, David B. et Emmanuel Guibert. Il fonde ensuite l'atelier des Vosges, que rejoindront Marc Boutavant et Marjane Satrapi.

Il se lance en solo dans les récits pour la jeunesse avec Les Épatantes Aventures de Jules (Dargaud) dont le deuxième tome lui vaut le Prix René Goscinny en 2002. Il réalise à partir de 2004 la série des Sept Ours nains (Seuil Jeunesse) et illustre Ma maman est en Amérique, elle a rencontré Buffalo Bill écrit par Jean Regnaud (2007, Gallimard Jeunesse) qui remporte le Prix Essentiel à Angoulême en 2008, le Deutscher Jugendliteraturpreis de Francfort. 

Parallèlement, Bravo réalise aussi de nombreuses illustrations pour la presse ou pour des romans. En 2006, Dupuis lui propose de créer son Spirou dans une collection d'auteur, ce sera Le journal d'un ingénu (2008), initialement pensé comme un one-shot. Cette aventure très personnelle de Spirou parle de l’origine du personnage et multiplie les récompenses : Prix des libraires, Grand Prix RTL, Prix Diagonale, Prix Essentiel à Angoulême, Prix "Le Peng" de la meilleure BD européenne. Émile Bravo se consacre pendant neuf ans à la suite de cette histoire. Quatre tomes composeront cette longue épopée de 330 pages intitulée L'Espoir malgré tout» qui raconte l’histoire du jeune groom à Bruxelles sous l’Occupation nazie.

Très documentée, la réalité de cette oeuvre a donné lieu à une exposition au Mémorial de la Shoah à Paris en 2023.

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